🐾 L’alimentation : un pilier essentiel de la santé de nos compagnons !

Chez Labo Solidago, nous croyons qu’un animal en santé commence… dans sa gamelle !
Nos chiens et nos chats dépendent entièrement de nous pour leur nourriture. Ce qu’ils mangent influence directement leur vitalité, leur pelage, leur comportement et même leur espérance de vie. C'est pourquoi, nous allons parler des différents aspects reliés à l'alimentation dans les prochaines infolettres.

Voici pourquoi il est essentiel de s’y intéresser :

1- La prévention des maladies

Une alimentation équilibrée et adaptée réduit les risques de surpoids, de diabète, de troubles rénaux, digestifs ou articulaires. À l’inverse, une nourriture de mauvaise qualité peut, à la longue, favoriser les carences et fragiliser l’organisme.

2- Le respect de leurs besoins physiologiques

Les chiens et surtout les chats sont de pures carnivores. Il n’y a qu’à regarder les dents : celles-ci ne sont pas faites pour manger des biscuits... De plus, leur organisme est conçu pour  assimiler des protéines animales de qualité et non pas de grandes quantités de céréales, de grains ou de sous-produits. 

3- La qualité de vie au quotidien

Une bonne alimentation influence la vitalité, le pelage, la digestion, l’immunité et même le comportement (un animal qui digère bien est plus calme et équilibré).

4- La transparence et la sécurité

Toutes les croquettes ou pâtées ne se valent pas. Certaines contiennent des additifs chimiques, des colorants, des conservateurs controversés ou des ingrédients de faible valeur nutritive. Apprendre à lire les étiquettes permet de faire un choix éclairé.

PRIORISER DES PROTEINES DE HAUTE QUALITE

L’un des principes fondamentaux de la nutrition animale est de privilégier des protéines de haute qualité et très digestibles. Ces protéines doivent principalement provenir de la viande ou du poisson (de temps en temps seulement à cause du mercure), sources riches en acides aminés essentiels que le corps de l’animal ne peut pas synthétiser lui-même. Ces protéines garantissent une meilleure assimilation, limitent la perte musculaire, et soutiennent la vitalité de l’animal. (Voir notre prochain article sur les protéines.)

SAVOIR LIRE LA COMPOSITION DES ALIMENTS

Apprendre à lire les étiquettes des croquettes ou pâtées est une étape cruciale pour faire des choix éclairés. Voici les éléments clés à examiner :

La liste des ingrédients

Les ingrédients sont listés par ordre décroissant de poids. Il faut donc tenir compte des 5 premiers ingrédients qui devraient contenir des protéines animales et éviter ceux contenant en priorité des sous-produits animaux ou un excès de céréales ou de grains (blé, maïs, soja). Ces derniers apportent peu de valeur nutritive et peuvent provoquer des troubles digestifs ou des allergies. Par ailleurs, sachez que cette industrie n’est pas réglementée.

La composition analytique

Les indicateurs à vérifier sont :

• Protéines brutes : Moyenne de 30%, maximum de 35% pour un chat ou chien adulte. Un taux plus élevé = source d’ennuis de santé à venir, sauf avis vétérinaire.
• Matières grasses : généralement entre 10 et 20%, à adapter selon le niveau d’activité de l’animal.
• Cellulose brute (fibres) : aide au transit intestinal.
• Cendres brutes (minéraux) : indicateurs minéraux essentiels.
• Humidité : influence la conservation et l'appétence.

COMMENT EVALUER LA QUALITE D’UN ALIMENT ?

Pour bien choisir un aliment pour chien ou chat, plusieurs critères sont à prendre en compte :

• Protéines animales majoritaires : La viande doit être les premiers ingrédients pour assurer une source de protéines de qualité et une bonne digestibilité. 
• Faible teneur en céréales et glucides : Les céréales (blé, maïs, soja (attention aux pesticides) sont mal digérées et peu énergétiques pour les carnivores stricts, notamment les chats. Les régimes (sans céréales et sans grains) sont donc préférables. Il est à noter que l’amidon, nécessaire à la fabrication des croquettes, est souvent remplacé par des légumineuses ou tubercules, qui contiennent aussi de l’amidon.
• Absence d’additifs chimiques : Préférer les aliments exempts de conservateurs artificiels, colorants et arômes synthétiques. Les additifs naturels et les compléments en vitamines et minéraux sont indispensables pour équilibrer l’alimentation industrielle. Il faut vérifier la présence d’additifs nutritionnels essentiels (vitamines, minéraux) tout en évitant les colorants, arômes artificiels, et conservateurs chimiques comme le BHA ou le BHT.Q uelques additifs à éviter : glyceryl monostearate, acide phosphorique, propylène glycol, propyl gallate, colorants et ethoxyquine.

L’HYDRATATION 

L’hydratation est un paramètre clé de la santé ; les animaux, surtout les chats, boivent peu naturellement. Humidifier les croquettes est une solution simple pour augmenter l’apport hydrique, prévenir les troubles urinaires et améliorer le confort digestif. 

A titre de comparaison : taux d’humidité (teneur en eau) dans les différents types d’aliments ou proies.

🌿 Proies naturelles (oiseaux, souris, etc.)

•Humidité : 65 à 75 % (parfois jusqu’à 80 % selon l’animal).

•C’est donc une source riche en eau, proche de la composition corporelle d’un animal vivant.

•Exemple : une souris contient environ 70 % d’eau, 18–20 % de protéines et 5–10 % de graisses.

•Avantage pour les carnivores : l’animal s’hydrate presque uniquement grâce à son alimentation (comme les chats qui, dans la nature, boivent peu).

🍽️ Croquettes industrielles (aliments secs)

•Humidité : 6 à 10 % seulement.

•Cela les rend stables et faciles à conserver, mais très pauvres en eau.

•Conséquence : l’animal doit compenser en buvant beaucoup plus.

•Exemple : un chat nourri uniquement aux croquettes a tendance à être plus sujet aux problèmes urinaires (cystites, calculs), car il ne boit pas toujours assez pour compenser.

Leur organisme est conçu pour digérer des aliments naturellement riches en eau, alors que les croquettes contiennent très peu d’humidité.

Voyez la différence dans ce graphique.

⚖️ Comparatif rapide

REGIME BARF ET COMPLEMENTS SPECIFIQUES

Le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food) s’appuie sur une alimentation crue à base de viandes, abats, et légumes.

DONC : Offrir à un chien ou un chat une alimentation personnalisée, naturelle, et équilibrée, qui privilégie la qualité des ingrédients, ainsi que l’adaptation aux besoins individuels, est le meilleur moyen de soutenir naturellement leur santé globale.